Pese a que el título veía la luz hace unos cuantos meses en determinados países asiáticos a modo de prueba, Electronic Arts prevé lanzar el primer Need for Speed completamente destinado al público Online a través de una beta cerrada que no llegará al mercado hasta principios del mes de junio. En el Showcase de EA celebrado en Londres hemos tenido ocasión de probar en primera persona las bondades del título, que pese a no hacer gala de un motor gráfico de ensueño ni de novedades a nivel jugable realmente importantes, se plantea como una de las grandes apuestas de la compañía en el plano Online.
A estas alturas de partido nadie se esperaba que Electronic Arts fuese capaz de arriesgar en un producto destinado exclusivamente al público online sin que llevase las siglas de un MMO de por medio, en parte debido a la necesidad de dar un descanso a la franquicia de Need for Speed, en parte por la necesidad de centrar la atención en otros títulos ajenos al simulador de conducción que desde hace algunos años no logra despegar el vuelo en lo que ventas se refiere. Matizando: lo más correcto sería decir que no ha logrado las ventas estratosféricas de la saga de tuning más importante de los últimos tiempos que igualmente mostraba un cansancio evidente por aquello de no haberse renovado en varios años.
Lo curioso es que Peter Moore sería el encargado de introducir por primera vez el título ante el público europeo durante el EA Showcase que tuvo lugar en 2009, durante la presentación de FIFA 2010, donde entre otras cosas quiso destacar el fenómeno que había desatado la entrega online de la franquicia entre el público de Taiwán o Singapur. El concepto es bastante simple de entender: se toma la base de Carbono, Most Wanted y Shift en menor medida para unir las mejores partes del mapeado, el diseño de los coches deportivos (que requieren de una actualización anual por los contratos con las constructoras) y los modos principales de juego para crear una experiencia online en la que los jugadores pueden disfrutar en solitario contra la CPU o frente a otros competidores.
Un cuarto de tamaño considerable servía como centro de presentación para conocer más sobre este título, por el momento exclusivo de PC, lo que finalmente permite que World muestre ante el gran público sus virtudes sin tener que referirse necesariamente al público de Asia como punto de partida para comentar su éxito. De hecho, en esta ocasión no se muestra únicamente una demostración visual, sino que se ofrece a la prensa la posibilidad de probar de primera mano el rendimiento que ofrece la parte jugable (eminentemente arcade), así como las posibilidades reales del Online una vez comenzamos a jugar y nos introducimos en una partida.
Mundo Online
En realidad, la explicación es bastante más sencilla de lo que podría aparentar a primera vista, como bien explicaría el productor del título: “Nuestra idea fue la de crear un mundo que uniese lo mejor de cada edición de la franquicia. Unimos los mejores sectores de cada mapa con los mejores modelos de automóviles y los mejores modos de juego para crear World, en el que queremos que sea el jugador el que decida en cada momento qué es lo que más le interesa de cada partida y cómo quiere configurar su perfil”. Esto quiere decir que todo se basa en un perfil de usuario que a medida que compite obtiene puntos, si bien el funcionamiento de este sistema poco o nada difiere del que conocimos en su momento con los episodios troncales de Need for Speed.
¿Qué quiere decir esto? Básicamente todos los jugadores comienzan desde cero, con la necesidad de gastar el poco dinero con el que cuentan al crear su cuenta para adquirir un coche y comenzar a correr. Dentro de la partida todo es exactamente igual que lo visto en, por ejemplo, Carbono. Existen varias cámaras para enfocar la acción (cuatro en total, ninguna con una distancia considerable respecto al coche para garantizar la fluidez de la tasa de frames, una de las preocupaciones centrales del grupo de desarrollo). Aparecemos en nuestro garaje, al que podemos acceder de inmediato durante cualquier momento de la partida, para luego comenzar a explorar la ciudad en busca de retos a cumplimentar.
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